Kapitel 4: Das ist nicht scharf

Um den Kapitän des Schiffes nicht zu verärgern passen wir unseren Täuschungsplan weiter an und bauen in die verschlüsselten Nachrichten die Botschaft eines Treffpunktes im Garten des Schiffes am nächsten Abend ein. Lady Leybound formuliert unsere Falle derart treffsicher, gestützt von meinen wissenschaftlichen Ausführungen und der Präsenz des dekorierten Mr. Wright, dass vermutlich auch der Kaiser von China darauf hereinfallen würde. Wir verbreiten die Falschnachricht auch auf den unteren Decks und notieren die Namen der vermeintlich Freiwilligen auf und überprüfen dieselben.

Natürlich präparieren wir den Treffpunkt vortrefflich, damit die Falle auf effektivste Weise zuschnappen kann – leider bleibt unser Ruf ungehört. Doch nicht ganz. Denn der fleißige Mr. Thurgood wird zu einem Todesfall in den unteren Ebenen abberufen. Ein kleines Mädchen hat eine Leiche entdeckt. Schnell stellt sich heraus, dass der Verstorbene mit gefälschten Papieren an Bord war und vermutlich nach unserer gerissenen Finte kalte Füße bekommen hat. Ein Fläschchen Gift beendete sein Leben schnell und wirkungsvoll. Mit Hilfe meines verbesserten Visiominators gelingt es sogar noch eine versteckte Dosis des Venuspilzes sicherzustellen – verdächtiger Weise in den gleichen Phiolen transportiert wie bei den Abigails. Offensichtlich war der Verräter für die Recherche und technische Umsetzung des Anschlags zuständig, denn er hat einige Bücher zum Thema Heliographentechnik und Aufbau des Schiffes durchgeackert.

Der Rest der Reise verläuft zum Glück recht ruhig, wodurch ich die Möglichkeit erhalte mithilfe des Urans, der heimlich extrahierten Weißmilben und des venusianischen Pilzstammes ein äußerst potentes Heilsubstrat zu erzeugen, fürderhin bekannt als Dr. Muffletons Mycealithikum. Der Duchbruch gelingt mir allerdings nur Dank der edlen Blutspende des ergrünten Petty Officers Thurgood. Fürderhin widme ich mich mit dem unverhofften Zugang zu Uran und einer effektiven Spiegel- wie Kristalltechnik der Fertigstellung des ersten Prototypen des Exergonischen Vitrumvisators – ein todbringender Energiestrahl.

Mr. Thurgood wird für seine Verdienste auf dem Schiff zum Chief PO ernannt, Mr. Wright bekommt einen weiteren Orden, die Baronin wundervollen Schmuck und meine Wenigkeit eine Sammlung verschiedener Teesorten aus dem gesamten Commonwealth. Ha, diese Fahrt hat sich bereits auf so vielen Ebenen rentiert.

Dann endlich, nach beinahe drei Monaten im Weltall, taucht die rote Kugel des Mars’ vor uns auf. Seine Kanäle sind schon von hier oben aus zu sehen und je näher wir kommen, desto größer wird meine Erregung. Da unser Schiff die britische Koloniehauptstadt Syrtis Major anläuft, stehlen wir uns klammheimlich mit zwei Soldaten auf einer Landefähre davon und landen schließlich wohlbehalten in Alt-Talastar. Es ist heiß und staubig, aber atemberaubend und überwältigend. Trotz seiner Fremdartigkeit wirkt vieles vertraut und dennoch bleiben viele Errungenschaften für uns Menschen unerreichbar. Aber erkennbar haben die Marsianer ihren Zenith bereits überschritten und viele technische Wunder befinden sich in einem Zustand des Verfalls und Niedergangs – dennoch nicht weniger faszinierend.

Wir werden von Prinz Piookrihaa Purimin II., dem Bruder der Prinzregentin Maneka empfangen. Die bezaubernde Übersetzerin Sirkiis, eine Dienerin des Hauses Piookrihaa, übernimmt die zwingend notwendige Übersetzung, denn auch wenn Mr. Thurgood und ich die Handelssprache “Koline” erlernt haben, bleibt das reine “Marsianisch” fast vollständig unverständlich. Es folgen die Reise in einer wunderschönen Luftbarke, die Landung auf einer atemberaubenden “Luftbrücke”, die Fahrt in einem einzigartigen Fahrstuhl, der Transport in der prinzlichen Schwebebahn und schließlich die Unterbringung in einem wunderschönen Riesenhaus. Wir haben das Glück, dass unser Blick auf einen zauberhaften Garten mit fremdartigen Pflanzen fällt. In unserem Appartement gibt es Tee und Früchte, komfortable Betten und eine luxuriöse Ausstattung. Zum Glück steht in einem der Schränke “Huuran”, der die extreme Schärfe der Teeblätter wieder wettmacht. Ich hatte doch vor lauter Bewunderung über die Technik der Marsianer vergessen, dass einige Dinge hier für Menschen sehr scharf sein können.

Ein “Techniker” ist mir behilflich meinen funktionsuntüchtigen Visiominator zu reparieren und nach dem Tee geht es schließlich auf einem Gashant gen Oberes Marktviertel, denn der Empfang der Prinzessin Maneka wird erst am nächsten Tag stattfinden. Wir sind allesamt beeindruckt von den einnehmenden architektonischen und technischen Errungenschaften der Marsianer. Nach unserer Ankunft besuchen wir leider nicht zuerst den Salon der Marspioniere, sondern begeben uns direkt in die Pinakothek, um danach in einem der titanischen Rauchtürme zu speisen. Leider hat unsere Übersetzerin einen etwas böswilligen Humor und verleitet mich mit einem hinterlistigen Hinweis dazu, von einer scharfen grünen Paste reichlich zu vertilgen – mit verheerenden Folgen. Um das unsägliche Brennen in meinem Mund zu bekämpfen bleibt mir nur das Hinunterstürzen einer Flasche “Huuran”. Wie sich aber herausstellt, handelt es sich dabei nicht nur um süße schmerzlindernde Flüssigkeit, sondern um ein hochprozentiges Destillat – jetzt brennt nicht nur mein Mund, sondern ich bin auch noch voll wie eine schwere russische Feldhaubitze [Benny].